经济学中，“贫困”就是每人平均年收入低于多少元，但这不能真实地把握贫困的实质。作者认为，富裕与否是一个包括自然环境、住房条件、人际关系诸多方面的综合指标。在月亮山区计划乡，1992年人均纯收入只有52元，然而，这里却有着世界上最清洁的空气和水，人们享受一种格外自在和自由的人生，人们普遍地善、长寿（1992年普查，月亮山区有25个百岁老人）。这应当说是一种“富有”。
当然不是说就得让它贫穷下去。“贫”固然应当“扶”；但是，这种“扶”首先不应破坏人家原先的“富有”。因此，应当“确立文化平等的观念”，如果“贸然来一个‘改造你没商量’式的硬投资和强输入”，那只能是越扶越贫。国家花了108万元“扶”一个只有两千多人的小小瑶山乡，几年之后，瑶山却贫困依旧。支援的山羊由于不会管理饲养被宰吃了，调进的上万斤洋芋种被吃掉了，国家投资修的蓄水池因连续三人淹死被认为不吉祥而废弃了，不仅如此，花几百万修建公路的结果，使原有森林被砍伐而露出石山。此外，对所谓“无工不富”的片面理解，也导致农民干了一些亏本买卖，而且导致生态环境的严重破坏。
我没少听到过“扶贫”以失败告终的故事。这些故事的讲述者，往往也是光指责被扶贫对象的落后难扶，却根本没有对自己无知的自我批评，更不是站在文化平等的角度来看问题。这种观念不改变，老是这样一厢情愿地“扶”下去，结果不是适得其反就是幸事了。
（《书屋》第2期牧惠文）
